Les economistes semblent avoir découvert, depuis quelque temps, l’existence de l’asymétrie d’information, phénomène qui expliquerait bien des « imperfections » de ce bas monde. C’est pourtant là un phénomène fort ancien, propre aux relations marchandes puisqu’il désigne un fait évident: dans un échange, une des parties (généralement le vendeur) connaît mieux que l’autre le bien ou le seraice qui fait l’objet de la transaction. Liasymétrie d’information est particulierement importante dans e cas des biens usagés, des contrats de travail, d’assurance ou de location, des emprunts auprès d’un organisme financier.
Depuis longtemps, employeurs, assureurs, propriétaires de logements et banquiers cherchent à réduire cette « asymétrie », en instaurant des périodes d’essai à des enquêtes, en d des attestations de t sélection (fait référe des risques plus élev an or 2 Sni* to View rôle, en procédant des garanties ou ns telles que l’anti- savent qu’ils courent endance à s’assurer lus que les autres) ou l’al a moral ( souligne la tendance ? être moins prudent lorsqu’on est assuré)ont été inventées par les compagnies d’assurance pour désigner des problèmes qui résultent de l’existence d’asymétries d’information.
Les économistes se sont emparés de ces problèmes, et ont cherché à les mettre sous forme mathématique. Tout cela pour arriver à la conclusion
Dans les faits, employeurs, assureurs et banquiers ont résolu, ou cherchent à résoudre tant bien que mal, le problème, sans prendre au sérieux les spéculations des microéconomistes sur les calculs subtils que font, ou feraient, les homo oeconomicus de leurs modèles. Autres : Al : Situation d’un marché dans lequel une des parties prenantes est mieux informée que les autres.
Par exemple, le vendeur d’une voiture connaît les points faibles, mais peut se garder de les révéler aux acheteurs potentiels, en espérant que ceux-ci ne les remarqueront pas. Les asymétries d’information sont légion: sur le marché du travail, par exemple, l’employeur ignore les capacités réelles des candidats à l’embauche qui se présentent, les sociétés d’assurance ignorent si les clients qui veulent s’assurer sont e bons ou de mauvais risques, etc.
Pour se prémunir contre ces asymétries, de nombreuses possibilités sont ouvertes: l’employeur se fiera aux diplômes, à l’origine sociale, essaiera d’obtenir des informations par les anciens employeurs, mettra en place une période d’essai, etc. Aloooors : Lever l’ensemble de l’asymétrie d’information avant de prendre une décision coûte cher et est parfois impossible. Dès lors, le marché ne fonctionne plus comme le prévoit la théorie, puisque l’information est inégalement répartie entre les acteurs.
