L’histoire de Disney Il y a plus de 100 ans naissait l’une des personnes qui a le plus contribue a nous faire rever : Walt Disney. Fondateur d’une compagnie produisant des films d’animation, on dit souvent de lui qu’il est l’artisan du royaume imaginaire et feerique que sont les dessins animes. Walt Disney nait le 5 Decembre 1901 dans une famille etablie a Chicago. Il avait une certaine passion pour les animaux et cela se refletera plus tard dans ses ? uvres.
Walt apprend le dessin a l’academie des Beaux-Arts et se degotte un petit emploi de dessinateur pour le journal regional, mais en 1918, au moment ou la Premiere Guerre mondiale se termine, il part en France pour devenir conducteur d’ambulances pour la Croix-Rouge. A son retour du vieux continent, il se fait engager dans une entreprise de publicite a Kansas City. Il y dessine de courts dessins animes pour l’entreprise. Deux ans plus tard, il demarre sa propre petite entreprise qui produit des dessins animes pour les cinemas, avec son frere Roy Disney.
Ils produisent « Puss in Boots » et « Red Riding Hood », ainsi que « Alice Wonderland », une petite serie muette, integrant un personnage reel entoure
En Juillet 1925, Walt se marie avec Lillian Bounds, une coloriste. En 1926, la serie se demode, il cree alors « Oswald le joyeux lapin » demande par leur distributeur Charles Mintz de New York. Ce personnage connait immediatement un fort succes (24 dessins animes « Oswald » sont realises), mais Mintz n’offre pas des conditions de developpement acceptables a Disney. En fevrier 1928, Disney se rend a New York avec sa femme et rompt son contrat avec son producteur. Dans le train, sur le chemin du retour, a la fin de 1928, Walt s’inquiete de l’avenir de son studio et dans ce moment de panique il cree une souris avec de grandes oreilles.
Initialement baptise Mortimer, c’est Lillian, sa femme, qui aurait donne son nom a Mickey (selon la legende). En verite, si Walt Disney est le pere spirituel de Mickey (il lui pretera meme sa voix dans les courts-metrages pendant 20 ans), Ub Iwerks a insuffle forme et vie a la souris. D’ailleurs, Mickey –forme a base de cercles, ce qui simplifie grandement son animation – n’est qu’une declinaison en souris du lapin Oswald, la ressemblance est sans equivoque ! Tantot camarade de jeu, tantot petite amie selon les circonstances, Minnie a toujours ete fidele a Mickey puisqu’ils sont nes le meme jour.
Physiquement, Minnie n’est rien de plus qu’un Mickey travesti affuble d’une jupe, d’escarpins, de longs cils aguicheurs ou encore d’une fleur (le comble de la feminite). De retour a Los Angeles Disney (aide par Iwerks) travailla sur le premier film d’animation mettant en scene Mickey Mouse : Plane Crazy, le rendement fut exellent. C’est Walt Disney, lui-meme qui donna sa voix au personnage de Mickey (du 1er dessin anime jusqu’en 1946). Le 18 novembre 1928, parut « Stemboat Willie », ce fut le premier dessin anime au monde ayant du son, des voix et de la musique.
Mickey y est mis en scene sauvant Minnie des griffes du capitaine Jambe de bois. Disney fut alors sollicite par beaucoup de producteurs. Le public accroche immediatement au personnage de Mickey. Les dessins animes mettant en scene Mickey se succedent alors. Ses aventures sont mondialement connues. En effet il est present dans plus de 24 pays et parle 17 langues differentes. Walt se lance dans une serie de 75 films,entre 1929 et 1939, qu’il nommera les « Silly Symphonies », il s’agit d’animation sur musique. Le premier est « La danse macabre », le film connut un succes immense.
Dans le milieu des annees 30 avec l’arrivee de la couleur, les progres techniques et l’importance grandissante que prend la maison Disney, l’animateur Fred Moore revisera le physique de Mickey, lui donnant des proportions plus honnetes : une tete en forme de globe ou un corps plus epais. C’est « Flowers and Trees », la Silly Symphonie, qui fut le premier dessin anime colore et remporte le premier Oscar de cette categorie. Walt Disney celebre la naissance de sa fille, Diane Marie Disney, ne le 8 decembre 1932, et lui offre la Silly Symphonie des « Trois petits cochons ».
Ce fut le plus fort succes commercial de l’epoque, il recu un Oscar. Walt Disney recu beaucoup de prix, et meme le Pape et Mussolini, le grand dirigeant d’Italie, voulaient le rencontrer. De ce fait, les studios s’agrandirent pour laisser place a Dingo, et en 1934, le film « La petite poule avisee » voit l’arrivee de Donald Duck, le personnage le plus insupportable et cependant le plus aime des dessins animes. Ses « couacs » sont celebres et incomprehensibles pour qui ne veut admettre qu’il est en colere pour un oui ou pour un non.
En 1935, on produit « The Band Concert », en technicolor, qui reunit Mickey et ses amis dans un kiosque a musique. Ce dessin anime est un des plus grands classiques des cartoons jamais realises. Les dessins animes avec le « trio » sont encore aujourd’hui les plus populaires, parmi eux : « Clock Cleaners », « Lonesome Ghosts », « Boat Builders » ou « Mickey’s Trailer ». En 1936, « Le rat de ville et le Rat des Champs » inspire de la fable de la Fontaine, recoit un Oscar pour la qualite de l’harmonie entre l’image et les effets sonores speciaux (chutes d’eau, incendie…).
Apres des annees sans court-metrage a son actif, Mickey tire sa reverence le 18 avril 1953 avec « Mickey a la plage » alors que Donald remporte toujours un franc succes et continue l’aventure des courts-metrages jusque dans les annees 60 ! Apres 10 annees de monopole dans l’univers Disney qui lui ont permis de nouer avec le succes, Mickey est en fin de compte vite devenu une institution, un symbole plus qu’un veritable personnage de mise en scene. Conclusion : Foisonnant d’idees, le pere du dessin anime s’est eteint en decembre 1966 a l’age de 65 ans.
Meme s’il atteignait en theorie la retraite, Disney n’avait veritablement pas prevu de cesser de mettre au monde d’autres projets. Malheureusement, un cancer du foie en decida autrement. Par chance, ses successeurs continuerent a juste titre son ? uvre. Veritablement, Disney etait un visionnaire, ce n’est pas pour rien qu’on parle souvent de la magie de Disney. Pour souligner l’importance de Mickey dans l’aventure globale de l’univers Disney, Walt Disney a declare, a propos de son personnage : « Tout ce que j’espere, c’est que l’on ne perde pas de vue une chose : tout a commence avec une souris. »
