La technologie GPS Le systeme GPS (Global Positioning System) a ete developpe par le departement de la defense americaine au milieu des annees 1960 a des fins militaires. L’objectif etait de fournir aux forces armees un systeme de reperage global precis et fiable (position, vitesse, temps, par tous les temps et n’importe ou sur le globe) grace au positionnement par satellite. Certes, d’autres systemes existaient auparavant (Satnav, par exemple), mais ils ne disposaient pas de la securite necessaire pour un usage militaire.
Fort de son succes, le GPS a rapidement ete demande par le domaine civil. _L’information envoyee par le satellite est alteree lorsqu’il est recu par le recepteur : decalage temporel de l’emetteur et du recepteur, parasites du canal de transmission, effet Doppler (du au mouvement de l’emetteur et du recepteur lors de la transmission du signal, … ). C’est pourquoi il existe 5 bases de controle (la principale est a Colorado Springs) qui enregistrent les informations emises par les satellites, les corrigent (ils synchronisent les horloges de chaque satellite) et les renvoient.
De plus, elles assurent le suivi a distance des satellites et leur maintenance. _ LA TECTONIQUE DES PLAQUES Le developpement de l’exploration oceanographique a abouti en 1968 a la
Depuis de nouveaux outils de recoltes, d’analyses , d’observation, des mesures realises notamment par les satellites, ont permis d’affiner ce modele. Des mouvements aux limites de plaques LES DORSALES, DES ZONES DE DIVERGENCES Douze plaques lithospheriques, d’une centaine de kilometres decoupent la surface de la terre. A l’eloignement de deux plaques est associee l’expansion des oceans. Ces expansions sont demontrees par de nombreux forages effectue dans les oceans .
Les dorsales oceaniques, lieu de formation de la lithosphere oceanique (nomme accretion) sont des zones de divergence des plaques lithospheriques. Cela est explique par la disposition symetriques des sediments deposes sur le la croute oceanique. LES FOSSES, DES ZONES DE CONVERGENCE La circonference de la terre etant constante, la production continue de lithosphere oceanique aux dorsales est compensee par la disparition d’une quantite sensiblement egale : c’est le phenomene de subduction qui se produit dans les fosses oceaniques, zone de convergence des plaques lithospherique.
L’ecorce terrestre n’est pas « homogene » elle est constituee de plaques qui « flottent » a la surface et qui « derivent » en se « frottant » les unes contre les autres. Le « moteur » qui est a l’origine des ces mouvements est le phenomene de convection qui se produit a l’interieur du manteau terrestre. L’interieur de la Terre est compose de roches faiblement radioactives dont la desintegration produit de la chaleur. Certaines zones du manteau deviennent donc chaudes, et se mettent a monter vers la surface sous l’effet de la force d’Archimede (+ chaud = – dense =; montee).
Une fois refroidie en surface (ce qui evacue la chaleur produite par l’interieur de la Terre), la matiere replonge vers les profondeurs (+ froid = + dense => descente). Le systeme s’organise de telle facon que des zone « stables » apparaissent : a certains endroit la matiere monte (ce sont les dorsales), a d’autres endroit elle redescend (ce sont les zones de subduction). En surface, la matiere est simplement translatee des dorsales vers les subductions.
Sous l’effet du refroidissement, cette matiere devient cassante, c’est a dire qu’elle constitue des grandes plaques (figure 1a et figure 1b) d’une certaine epaisseur (entre 10 et 100 km). C’est ce mouvement, appele tectonique des plaques (figure 2a et figure2b), qui donne lieu a la derive des continents. Reconstituer les deplacements des plaques lithospheriques LES DEPLACEMENTS RELATIFS L’etude des sediments marins permet de determiner le deplacement relatif des plaques.
L’etude des anomalies magnetiques apportent egalement des informations sur ces mouvement relatifs . C ‘est ainsi que la derive du block indien a pu etre reconstituee grace aux inversions de polarite magnetiques de date connues, ayant donne naissance, sur le plancher des oceans indiens et atlantique a des bandes de basaltes aimantes successivement de facon opposee. D’apres ces etudes le bloc indien c’est rapproche de l’Eurasie avec une vitesse de 10 cm par an avant la collision des deux blocs.
LES DEPLACEMENTS ABSOLUS DES MESURES PRECISES Directions et vitesses des plaques lithospheriques sont mesurables sur des echelles de temps de quelques annees grace aux donnees satellites. (Ref : parti 1) Le systeme doris embarque sur satellite et relie a un reseau de balises situees sur les plaques permet, quant a lui, de mesurer des deplacements a l’echelle de la planete. Les vitesses relatives les plus lentes s’observent au niveau de certaine dorsale (Afrique- Antarctique), les plus rapides au niveau de la dorsale pacifique.
