XVe et XVIe siecles Humanisme et Renaissance Du milieu du XVe siecle au milieu du XVIe siecle, l’Europe est saisie d’une telle effervescence intellectuelle, artistique et scientifique que tres vite elle se distingue du reste du monde. Cette effervescence s’accompagne d’un retour aux modeles de l’Antiquite greco-latine. C’est l’humanisme ! La periode sera qualifiee de Renaissance. La Renaissance ? Quelle Renaissance ?
La periode qui s’etend du milieu du XVe siecle au milieu du XVIe siecle a ete qualifiee de Renaissance (du verbe renaitre) car les erudits de cette epoque avaient l’impression de renouer avec les splendeurs de l’Antiquite apres la longue nuit du Moyen Age !… Le terme, sous sa forme italienne Rinascimento, a ete pour la premiere fois employe par le peintre Giorgio Vasari vers 1550 pour qualifier un mouvement litteraire et artistique.
Il a ete repris au XIXe siecle par l’historien suisse Jacob Burckhardt dans le titre d’un ouvrage : Civilisation de la Renaissance pour qualifier cette fois une epoque historique, les XVe et XVIe siecles. Dans les faits, la chretiente occidentale a connu plusieurs ruptures ou «renaissances» successives, notamment sous le regne de Charlemagne, a l’epoque de la reforme gregorienne, a la naissance de l’art francais ou «gothique», enfin
Il designe les erudits qui ne se contentent plus de la connaissance du latin, la langue commune a toutes les personnes instruites de leur epoque, mais etudient aussi les autres langues prestigieuses de l’Antiquite, le grec et l’hebreu. Ces langues anciennes sont dites humanistes (du latin humanus qui signifie tout simplement sociable)… De la le mot humanites qui designe leur etude et le mot humanisme qui designe le courant intellectuel de la fin du XVe siecle et du debut du XVIe siecle.
En bon humaniste, Guillaume Bude, ecrivain mais aussi imprimeur et bibliothecaire, contemporain de Francois 1er, s’enorgueillit ainsi d’avoir «rouvert les sepulcres de l’Antiquite». L’humanisme est ne a Florence L’humanisme commence a Florence quand, en 1462, Come de Medicis commande la traduction en latin de l’oeuvre de Platon a Marsile Ficin. Les humanistes beneficient de l’arrivee en Italie de savants et de lettres grecs qui fuient les Turcs, maitres de Constantinople depuis 1453. Ils beneficient aussi de l’invention de l’imprimerie qui rend les livres plus accessibles. Quelques humanistes sont des laics, comme Pic de la Mirandole.
Mais la plupart sont des hommes d’Eglise (moines,… ). Eclaires par les oeuvres surgies de l’Antiquite, les uns et les autres rompent avec la tradition scolastique de la fin du Moyen Age. A la difference de leurs predecesseurs, qui ne s’interessaient qu’a l’etude des questions religieuses (la theologie), ils placent l’etre humain au coeur de leurs preoccupations. Les artistes comme Leonard de Vinci le peignent sous toutes les coutures et etudient meme son anatomie. Les poetes comme Francois Ronsard, familier de la cour du roi Henri II, evoquent ses tourments amoureux. Contestation de l’ordre etabli
Les philosophes comme le Hollandais Erasme ou l’Anglais Thomas More s’interrogent sur le sens de la vie. Le premier critique les abus de l’Eglise tout en lui restant fidele. Le second est decapite par le roi d’Angleterre en raison de sa fidelite au pape et au catholicisme. Le moine Francois Rabelais, par ailleurs medecin repute, bouscule les idees recues dans une fiction hilarante, l’histoire des geants Gargantua et Pantagruel. Pour mieux soigner les vivants, les medecins comme le Brabancon Andre Vesale ne craignent pas de dissequer les cadavres (action interdite par l’Eglise qui onsidere que c’est manquer de respect aux morts). Les humanistes prennent de veritables risques dans leur quete de la verite et leur denonciation des prejuges. Le moine polonais Nicolas Copernic attend d’etre a l’article de la mort pour publier sa these selon laquelle la Terre tourne sagement autour du Soleil et n’est donc pas le centre de l’univers. Marie Desclaux n ce debut du XVIe siecle, la France est un pays riche et stable. Elle souffre assez peu des guerres d’Italie qui entrainent la noblesse et le roi a combattre au-dela des Alpes.
Aussi va-t-elle profiter pleinement des innovations intellectuelles et artistiques de la Renaissance. Nous en gardons de merveilleux souvenirs, dans nos paysages comme dans nos lettres et nos arts. Richard Fremder, avec un entretien exclusif de Franck Ferrand – Delices de la vie de Cour Peu affecte par ses deboires militaires, Francois 1er developpe une vie de cour brillante, inspiree des fastes de la Renaissance italienne. La cour, centre de la vie politique, promene ses munificences de chateau en chateau dans le val de Loire, choisi pour l’agrement de son climat et de ses paysages : Blois, Chambord, Chenonceau….
Les dames l’animent de leur esprit et de leur beaute. L’ecrivain Brantome, auteur des Dames galantes, l’appelle joliment la «Cour des Dames». Francois 1er lui-meme s’affiche avec differentes maitresses, en particulier la comtesse Francoise de Chateaubriant puis Anne de Pisseleu, duchesse d’Etampes. On lui connait aussi une relation avec une bourgeoise de Paris, la «belle Ferronniere», dont le surnom sera attribue a un chef-d’oeuvre de Leonard de Vinci. Autour de cette «Cour des Dames» gravite une pleiade d’artistes, de sculpteurs et d’architectes, y compris italiens (Benvenuto Cellini, Leonard de Vinci).
Ecrivains et poetes, tels Rabelais et Ronsard, donnent a la langue francaise ses lettres de noblesse. Marguerite de Navarre et Anne de Pisseleu Sur la miniature ci-dessous, la reine Marguerite de Navarre (en noir) offre l’un de ses livres, Le debat d’amour, a Anne de Pisseleu, maitresse du roi. La soeur ainee du roi, Marguerite d’Angouleme, mariee au duc Charles d’Alencon puis au roi de Navarre Henri d’Albret, recoit volontiers les poetes comme Clement Marot dans sa cour de Nerac. Rabelais lui dedie son Tiers Livre. Cultivee, elle connait sept langues dont le grec et l’hebreu, et ecrit elle-meme des recueils de poesie et de nouvelles.
L’Heptameron (1546) est le plus connu. Tres pieuse, elle suit les travaux des theologiens du cercle de Meaux, tel Lefevre d’Etaples, et entre meme en relations avec Calvin ! Elle protege autant que faire se peut les protestants francais. Franck Ferrand raconte… Francois 1er et la Renaissance En exclusivite pour Herodote. net, l’historien Franck Ferrand raconte… Francois 1er et son epoque. Entretien entre Franck Ferrand et Richard Fremder Ecouter : Franck Ferrand, chroniqueur sur Europe 1, est aussi l’auteur de plusieurs livres d’histoire. Il a publie La Regente noire (Flammarion, 2007).
Ce premier tome d’une saga consacree a la Cour des Dames raconte a la facon d’un roman le conflit entre Louise de Savoie, mere du roi, et le connetable de Bourbon. Le deuxieme tome, Les Fils de France (Flammarion, 2008), est centre sur le differend entre Anne de Pisseleu et Diane de Poitiers… Franck Ferrand a aussi publie en 2008 L’Histoire interdite (Tallandier). Abonnez-vous au podcast (gratuit) et recevez nos emissions Idees nouvelles, nouveaux horizons Francois 1er, sans avoir le talent de sa soeur, se montre tres ouvert aux idees de son temps.
Il ramene de ses campagnes en Italie sinon des victoires du moins… des artistes. Parmi eux le sculpteur Benvenuto Cellini et surtout le vieux Leonard de Vinci, qui meurt a Amboise, au Clos-Luce en 1519 en laissant, dit-on, les plans du chateau de Chambord, de ses toitures fantasmagoriques et de son etonnant escalier a double vis. Guillaume Bude, plus grand humaniste francais, ecrivain mais aussi bibliothecaire et imprimeur, suggere au roi la fondation d’un College des Trois-Langues (latin, grec, hebreu). Francois 1er le fonde sous le nom de College royal, aujourd’hui College de France.
L’humaniste ouvre par ailleurs la bibliotheque de Fontainebleau, a l’origine de la Bibliotheque nationale. Il s’enorgueillit d’avoir «rouvert les sepulcres de l’Antiquite». Le roi de France aide les navigateurs et armateurs normands, dont son ami Jean Ango, a explorer la cote nord-americaine. Le 9 aout 1534, Jacques Cartier atteint l’embouchure du Saint-Laurent. Il decouvre et nomme le Canada, d’apres un mot indien qui signifie village. Lyon, sous le regne de Francois 1er, devient avec Paris le principal centre de l’imprimerie, assez important pour que les ouvriers se groupent en confrerie.
C’est l’embryon du syndicalisme ! La ville surpasse par ailleurs Tours dans la production de soieries. rancois 1er Le dernier roi-chevalier Francois, comte d’Angouleme, cousin et gendre du roi Louis XII, succede a celui-ci sur le trone de France le 1er janvier 1515, sous le nom de Francois 1er. Le nouveau roi est grand (plus de deux metres), afflige d’un visage ingrat, mais elegant et «portant beau». Cultive et brave mais fantasque et moyennement intelligent, il engagera le pays dans de folles aventures militaires contre son rival Charles Quint. Marie Desclaux.
Triple bonheur Le 12 septembre 1494, Louise de Savoie (18 ans) donne le jour a un petit Francois sous un arbre de son parc, dans son chateau de Cognac. Elle a deja une fille, Marguerite, future reine de Navarre et grand-mere d’Henri IV ! Le pere, Charles de Valois-Orleans, comte d’Angouleme, est d’autant plus heureux que le meme jour, ses deux maitresses habituelles donnent egalement naissance a un enfant ! Mais son bonheur est de courte duree car il meurt un an plus tard. Le plus chanceux des trois nourrissons n’en reste pas moins le petit Francois.
Son prenom lui vient de son parrain, Francois de La Rochefoucauld (dans cette seigneurie de l’Angoumois, l’aine porte encore et toujours le meme prenom). Il se marie le 8 mai 1514 avec Claude de France, fille d’Anne de Bretagne et de Louis XII, son cousin, et devient roi de France a la mort de celui-ci, le 1er janvier 1515, sous le nom de Francois 1er. Boiteuse et sans grace, Claude donnera sept enfants a son royal epoux mais ne saura guere le seduire. Sa bonte lui vaudra toutefois l’affection du peuple et une prune, la reine-claude, perpetue son souvenir. Un roi amoureux des plaisirs et de la guerre
Francois 1er n’a rien de plus presse que de reprendre la guerre en Italie. Le 13 septembre 1515, il ecrase les Suisses dans la plaine du Po, a Marignan. Cette bataille se solde par 16000 morts, ce qui fait d’elle la plus meurtriere depuis l’Antiquite. Le soir de la victoire, le jeune roi, amoureux des romans de chevalerie, se serait fait adouber selon l’ancienne coutume par le chevalier Bayard, l’un des heros de la journee. Francois 1er se porte candidat a l’empire d’Allemagne contre le petit-fils de Maximilien 1er de Habsbourg. Les deux rivaux depensent de l’argent sans compter pour seduire les grands electeurs allemands.
Le Habsbourg l’emporte finalement, devenant pour la posterite l’empereur Charles-Quint. Par le biais de mirobolants heritages, il se trouve etre le souverain des Etats autrichiens, bourguignons et espagnols, ainsi que des colonies espagnoles d’outre-mer, en plein essor depuis l’exploration du Nouveau Monde par Christophe Colomb un quart de siecle plus tot. La guerre ne tarde pas a eclater entre l’empereur et le roi de France. Elle se corse de querelles religieuses car, pendant que les deux souverains s’occupaient de leur election, Martin Luther diffusait en Allemagne et au-dela une nouvelle religion, le protestantisme. cliquez sur la frise et suivez les evenements de la periode] Charles-Quint et Francois 1er revent d’asseoir leur domination sur l’Italie, riche, belle et divisee. Desireux de nouer une coalition contre l’empereur, Francois 1er rencontre pres de Calais, le 7 juin 1520, le roi d’Angleterre Henri VIII. Malgre le faste de ce «camp du Drap d’Or», la rencontre tourne au fiasco et Henri VIII s’allie finalement avec l’empereur et le pape contre le roi de France ! La suite est une succession d’echecs. Les Francais sont battus a La Bicoque (en italien Bicocca, d’ou nous vient le mot bicoque).
La-dessus, le connetable de Bourbon deserte au profit de l’empereur pour cause de mesentente personnelle avec le roi. Il met a feu et a sang la Provence. Le pire survient le 24 fevrier 1525, avec la capture de Francois 1er a la bataille de Pavie, pres de Milan. «De toutes choses ne m’est demeure que l’honneur, et la vie qui est sauve», ecrit-il a sa mere Louise de Savoie, qui va gouverner en son absence. Il n’a d’autre choix que de signer le traite de Madrid (1526) mais s’empressera d’en renier les clauses sitot libere. La guerre reprend. Nouvel echec.
Mais l’empereur, menace d’etre pris a revers par les Turcs, accepte de traiter. La paix est negociee a Cambrai par sa tante Marguerite d’Autriche et la mere de Francois 1er. Elle est pour cela appelee «paix des Dames». Contre Charles-Quint, Francois 1er noue des liens avec les princes lutheriens d’Allemagne et meme avec le sultan Soliman le Magnifique. En 1536, il signe avec celui-ci le traite des Capitulations qui offre aux navires francais le monopole du commerce avec les Ottomans et confie au roi la protection des Lieux Saints et des chretiens d’Orient.
Les Capitulations resteront en vigueur jusqu’a la fin du XIXe siecle. Une ultime guerre aboutit, apres la victoire sans suite de Cerisoles, en Italie (1544), a une paix de compromis. La France au XVIe siecle Cliquez pour voir Cette carte montre l’extension territoriale de la France sous les regnes de Francois 1er, Henri II et Henri IV. La Couronne recupere la Bretagne et les apanages du connetable, Calais et les Trois-Eveches, ainsi que le Bearn… Un Etat moderne et centralise
Avec le concours de sa mere, Louise de Savoie, le roi reduit a merci ses derniers grands vassaux, dont le connetable de Bourbon. Il amorce des lors la centralisation administrative du royaume. Le centre en est la Cour, autrement dit l’ensemble des personnes qui vivent dans l’intimite du souverain : serviteurs, vassaux, officiers…. Francois 1er gouverne selon son «bon plaisir» et se declare «empereur en son royaume». Il multiplie les fonctions de service et les offices, tous confies a des nobles : Grand Ecuyer, Grand Chambellan, Connetable, Grand Amiral….
Ces serviteurs et officiers constituent la Maison du roi et le servent avec devouement, ce qui n’exclut pas (au contraire) la corruption et les detournements de fonds. Le roi modernise aussi son administration et subdivise son Conseil en services specialises avec a leur tete des ministres et des Secretaires d’Etat. Le 18 aout 1516, dans la foulee de sa victoire de Marignan, Francois 1er conclut avec le pape Leon X un concordat qui annule la «Pragmatique Sanction» de Bourges et regira les relations entre la France et le Saint-Siege jusqu’en 1790.
Ce texte, negocie par le chancelier Antoine Duprat, ancien precepteur du roi, donne satisfaction au souverain pontife car il reconnait sa suprematie sur les conciles. Mais il satisfait aussi le roi en lui donnant le droit de nommer les titulaires des sieges ecclesiastiques dans son royaume (abbes, eveques, archeveques). Cette disposition va introduire dans l’Eglise de France une division entre un haut clerge compose de courtisans et un bas clerge pauvre et mal loti. Toujours a l’initiative du chancelier Duprat, le roi, en manque d’argent, recourt a des expedients financiers.
Il inaugure en 1522 les premiers emprunts publics et commence a vendre les charges d’officiers ou fonctionnaires, d’ou l’attrait que conserve jusqu’a nos jours, en France, la fonction publique. L’ordonnance de Villers-Cotterets, le 10 aout 1539, institue l’etat civil (enregistrement obligatoire des naissances, mariages et deces par les cures) ; elle exige par ailleurs que tous les actes legaux et notaries soient desormais rediges en francais et non plus seulement en latin, la langue des elites. Mauvais presages
Dans la nuit du 18 au 19 octobre 1534, des protestants placardent des proclamations contre la messe jusque sur la porte de la chambre de Francois 1er, a Amboise. Le roi prend tres mal la chose. Il fait condamner et bruler quelques heretiques et organiser une procession expiatoire. Sur la fin de sa vie, il fait aussi exterminer une innocente secte des environs de Lyon, les Vaudois. Pour l’heure, sa soeur Marguerite de Navarre le dissuade de trop reprimer les protestants mais ces menagements seront emportes par la crise de succession ouverte par la mort prematuree de son fils et successeur Henri II.
