Ce pelerinage de huit jours, qui debute vendredi, le conduira en Jordanie, Israel et Cisjordanie. « Dans quelques jours a peine, j’aurai le privilege de visiter la Terre sainte. J’y vais en pelerin de la paix », a declare samedi le souverain pontife qui recevait au Vatican une delegation d’une association caritative. Cette region, « terre de la naissance, de la mort et de la resurrection de notre Seigneur, lieu sacre pour les trois grandes religions monotheistes du monde, est frappee par la violence et l’injustice » depuis 60 ans, a declare Benoit XVI. Cela a conduit a un climat general de defiance, d’incertitude et de peur, opposant voisin et voisin, frere et frere », a-t-il ajoute. « Alors que je me prepare pour ce voyage important, je vous demande de facon speciale de vous joindre a moi en prieres pour tous les peuples de Terre sainte et de la region. Puissent-ils recevoir le don de la reconciliation, de l’espoir et de la paix. «
Mgr Federico Lombardi, porte-parole du Vatican, a decrit le prochain pelerinage comme « le voyage le plus attendu et representant peut-etre le grand defi jusqu’a present » du pontificat de Benoit XVI. Au cours de son voyage, le pape fera etape a Jerusalem, Nazareth (dans
