La Prophetie du Crepuscule CHAPITRE I: Le Premier Sang Un jour apres l’arrivee d’Opphir: Les differents seigneurs Crusader quittaient la salle de crise. Parmi eux se trouvait desormais Opphir, tout juste adoube et sur qui reposaient les espoir les plus fous. Mais le poids de telles responsabilites pesait tres lourd sur les epaules d’un si jeune homme, et les dirigeants tenaient donc a l’aider du mieux qu’ils le pouvaient. Pour cela, ils lui avaient confie la liste complete des Seigneurs, avec les differentes caracteristiques qui les designaient. Commence par connaitre tes allies avant de vouloir connaitre tes ennemis » lui avait dis Bulbidor avant de le laisser aux bon soins de Roboute. Ce dernier repondait a chacune des questions d’Opphir concernant ses nouveaux « freres d’armes », tandis qu’ils se dirigeaient tout deux vers les nouveaux quartiers d’Opphir. Ils y arriverent en moins de dix minutes, pendant qu’Opphir arrivait lui aux dernieres pages du dossier. -C’est ici, j’espere que l’endroit te conviendra.
Je t’avertis tout de suite, ce n’est pas le grand luxe: nous t’avons installe dans les anciens appartements de Jetfire et celui-ci se contentait de peux. -C’est parfais, merci beaucoup Seigneur, repondis Opphir, toujours plonge dans le dossier. Roboute n’aimait pas etre appele
Mais ne t’en fais pas, je vais le essayer de le joindre et ainsi l’avertir du danger. # # # # Debout sur le pont de son Vaisseau Amiral, Valkiri regardait avec une joie non dissimulee sa flotte de guerre: destructeurs par dizaines, vaisseaux de batailles, traqueurs et croiseurs en grand nombres eux aussi et tous remplis de centaines de chasseurs lourds ou legers. Une force de frappe non negligeable et pourtant elle ne representait que un tiers de sa flotte totale. Et tous ces vaisseaux attendaient, patiemment, la venue de l’ennemi.
Pourquoi un tel deploiement uniquement pour detruire une flotte pirate? C’est la question que lui avaient pose ses generaux, lorsqu’il leur avait annonce son plan pour se debarrasser des navires pirates qui s’en prenais depuis peu a ses convois marchands. Pour marquer les esprits, leur avait-il repondus. Pour montrer a tous ces maudits ecumeurs des etoiles ce qui leur en coute de s’attaquer a lui et a son empire. -Une des plus grandes demonstration de forces que ces sauvage auront l’occasion de voire durant leur pitoyable existence, dit-il pour lui-meme.
Mais encore fallait-il qu’ils soient au rendez-vous. Et ca, c’etait le plus dur a organiser, un simple billet d’invitation suffisant rarement a inciter les flottes renegates a venir se faire massacrer bien gentiment. Mais par un efficace reseaux d’informateur et de rumeurs mise en places, ils allaient mordre a l’hamecon dans les heures prochaines. Les pauvres: tomber sur une armada alors qu’ils s’attendront a prendre d’assaut un important convoi marchand mal defendus. Il en viendrait presque a les plaindre d’avance.
Ce n’etait plus qu’une question de minutes maintenant et Valkiri se delectait a l’idee de la future bataille. Puis le bruit sourd de l’unite de communication a longue distance vint perturber sa reflexion interieure. -Commandant, nous recevons un appel! -J’ai entendue, je ne suis pas encore sourd. Il fallait toujours que quelqu’un l’appelle au dernier moment et rien au monde ne pouvait l’enerver a ce point. -La communication provient de la planete forteresse Crusader. C’est le Seigneur Roboute, commandant. Je le transfert sur l’ecran.
Le visage contrarie du Haut Commandant des Crusaders apparu alors sur l’ecran tactique. -Mes hommages, seigneurs Roboute, dit Valkiri en posant un genou a terre. -Tu peux te dispenser des formules de politesse, Valkiri. Celui ci se redressa rapidement. Et ne m’appelle pas « Seigneur », j’y ais eu droit toute la journee et je deteste ca. Les hommes de l’equipage semblaient d’abord surpris par tant de familiarite entre les deux hommes. Puis ils retournerent a leur travail habituel, suivant la conversation d’une oreille distraite. Bon, j’espere que tu ne m’appelle pas juste pour savoir comment je vais parce que la je suis un peu occupe comme tu vois. -Tu n’es pas venu au conseil, alors qu’il etait demande a tout les Crusaders d’etre present. Je peux savoir pourquoi? -Ecoute, j’ai des affaires importantes a gerer: toute une flotte de ces foutus pirates a accueillir et vus ce que je leur ai prepare, je veux bien etre change en spectre si je ne gagne pas cette bataille! Alors tu m’excuseras mais je n’ai pas vraiment pus me deplacer expres pour cette petite reunion. Le message stipulait que la presence de tous etait demandee et ce pour une reunion de code 5! Alors l’excuse « c’est pas assez important pour que je me deplace », je suis desole de t’apprendre qu’elle est inutilisable. -Code 5, vraiment? Je n’ais pas dut faire attention. Soudain, l’espace se dechira, a quelques dizaines de parsec de la flotte, et une porte d’hyperespace apparu. Ecoute Roboute, ca m’a fait plaisir de te parler mais la je dois te quitter, mes invites viennent d’arriver. Un premier vaisseau sortit de la porte, sans insigne ni blason.
Ce n’etait donc pas une ancienne flotte reconvertit dans le banditisme, ce qui rassura Valkiri : les anciennes flottes avaient generalement des equipages veterans, ce qui compliquais grandement la tache. Les premiers chasseurs decolerent, tandis que les croiseurs se mettaient en mouvement, comme c’etait prevue dans le plan: on attaque et on ne leur laisse aucun repit. -Valkiri, tu dois m’ecouter: un envoye de Jetfire vient d’arriver! Je sais que c’est difficile a croire mais c’est la verite: il nous a prevenu d’un grand danger menacant notre galaxie! -Tu me parles d’un mort maintenant?
Malgre tout le respect que je lui devais, j’ose te rappeler que Jetfire est mort et enterre ou incinere, c’est comme tu veux et je ne crois plus au histoire de fantome annoncant la fin du monde. Alors maintenant je te pris de me laisser, j’ai une bataille a livrer. Il fit un signe a l’officier de communication qui se trouvait a cote de lui. -Tu dois me croire, Valkiri! Les Hergon… Silence. La communication venait d’etre coupe, l’ecran tactique remplacant le visage de Roboute. Pendant leur discussion, cinq nouveaux vaisseaux etaient sortit a leur tour de l’hyperespace.
En les examinant plus attentivement, Valkiri s’apercus qu’il ne connaissait pas ce modele. Les vaisseaux etaient tous construits sur le meme plan: de la taille d’un destructeur, ils possedaient une coque toute en longueur, d’un noir d’encre et avec au centre une sorte de boucle a l’interieur de laquelle se rejoignaient six passerelles du moins ca y ressemblait. A leur intersection brillait une intense lumiere. La coque des vaisseaux etait quand a elle herissee d’excroissance, semblables a des lames, ce qui donnaient ainsi aux appareil l’air de sortir tout droit des enfers.
De toute sa longue experience sur les champs de batailles spatiales, Valkiri n’avait encore jamais vue de tels vaisseaux. Et il en arrivait toujours plus, la flotte ennemie atteignant maintenant la taille de la sienne. Il fut soudainement ramene a la realite par une violente explosion. Dans des gerbes de feux et de plasma, l’un de ses croiseurs venait de voler en eclats. Un par un, les vaisseaux ennemi se mirent a tirer: d’enormes flux de plasma etaient emis par la fameuse lumiere, au centre du vaisseau, et un tir suffisait a detruire un croiseur.
Ceux-ci tentaient d’esquiver les tirs ou bien de prendre l’ennemi de vitesse:rien n’y faisait, ils se faisaient abattre, les un apres les autres, sans meme pouvoir se defendre vue la portee d’attaque des assaillants. Sur le pont, on pouvait lire la meme expression sur tous les visages: une incomprehension melee a une horreur grandissante. Meme ces idiots de sous officiers, habituellement occupes a se pavaner sur le pont, semblaient comprendre la situation pour une fois. -Seigneur Commandant, que devons-nous faire? -Ordonnez aux destructeurs d’ouvrir le feu sur le vaisseaux de tete!
Puissance maximale! Les centaines de rayons plasma, ion ou laser jaillirent, suivis de pres par une flope de missile. Le batiment de guerre visee stoppa brusquement ses propres tirs a l’approche de l’impact. -Impact dans trois…deux…un… Une explosion colossale secoua alors l’espace. Quand Valkiri ouvrit de nouveaux les yeux, il ne voyait plus trace de l’ennemi. -Parfait, on peut donc les battre! Ordonnez de repeter la man uvre. Il sourit de rage, sans dissimuler l’excitation qui avait remplace son etonnement. Je ne sais pas qui ils sont, mais ces ordures vont regretter de s’etre mesure a nous… Commandant! Le radar! Il indique toujours la presence de la cible! Impossible. Rien ne pouvait resister a une telle puissance de feu, pas meme une Etoile de la Mort qui aurait d’ailleurs ete bien pratique dans la situation actuelle. Et pourtant si… Les etincelles disparurent, revelant le vaisseau de tete, toujours intact. Les boucliers avaient absorbe l’energie produite par l’impact et le vaisseau se portait comme un charme. Sur le pont, la peur regnait en maitresse absolue. Pas la peur de mourir ou la peur de quelque chose d’horrible, non. Juste une peur a l’etat pur.
Une odeur laissait penser que la vessie de l’un des sous-officiers avait decide d’etre plus intelligente que son proprietaire. Pendant ce temps, le massacre continuait: des flopes de chasseur avaient surgit des vaisseaux ennemis, toujours plus nombreux a arriver. C’etait comme assister a un cauchemar sans pouvoir se reveiller. -Retraite… ORDONNEZ LA RETRAITE! Que tous les vaisseaux passent en hyperespace le plus vites possible. Que les chasseurs reintegrent les vaisseaux sur le champ! Le peu de croiseur qui restait tentait de quitter la bataille, couvert par le tir des destructeurs, honteusement inefficace.
La flotte ennemie donna alors la chasse, atteignant les vaisseaux de batailles et ravageant leurs formations. Les destructeurs commencaient a se mettre en position pour le saut, lentement. Trop lentement. Les batiments ennemis arriverent sur eux et dans une impressionnante explosion, ils abattirent trois des destructeurs, en quelques coups seulement. Le vaisseau amiral de Valkiri se mit enfin en position pour le saut. Plus que quelques secondes et ils seraient en securite. -J’ai dit que je voulais bien etre transforme en spectre si je perdait cette bataille mais je n’ai pas precise quand.
Et tout ce que je sais, c’est que ce n’est pas maintenant que j’en ai envie. Alors faites nous partir d’ici, et tout de suite! -Oui, Seigneur Commandant, encore quelques secondes… Devant eux, un vaisseau de bataille explosa, revelant le vaisseau de tete ennemi, qui semblait avoir parcourue la totalite de la flotte de Valkiri sans le moindre dommage; Il se dirigeait maintenant droit sur lui, la lumiere mortelle brillant de plus en plus. -On ne les a pas ces quelques secondes! C’est maintenant! Le vaisseau ennemi fit feu. -Depart! Plus rien. # # # # Les etoiles defilaient devant les yeux de Valkiri.
A une seconde pres, ils y passaient. Maintenant, ils faisaient route vers sa planete mere, avec la crainte que certain des vaisseaux ennemis aient pus le suivre. Mais il n’aurait pas le temps de s’en soucier: a peine arrive, il prendrait une autre navette en direction de la planete forteresse des Crusader et avertirait les autres Seigneurs de ce qu’il a vecu. Le rapport de bataille sous le bras, enregistre dans les banques de donnees, il devra leur annoncer la nouvelle: des milliers, peut-etre meme des millions, de vaisseaux de guerre quasi invincible fondaient sur eux en ce moment meme.
Il pensat une derniere fois a la reaction qui allait suivre puis il fermat les yeux. -Je crois bien que finalement, j’aurais encore prefere etre un spectre. Chapitre II : Inquietudes et Premiers Preparatifs Trois jours apres l’arrivee d’Opphir… L’ambiance festive marquee par l’adoubement du jeune guerrier etait retombee brutalement sur la planete forteresse Crusader. Les visages s’etaient tendus, les traits des differents membres de l’alliance s’etiraient, car les nuits se faisaient de plus en plus longues a cause des conseils de guerre, de strategie, de defense, qui n’en finissaient plus depuis ces derniers jours.
Tous les membres etaient ainsi regulierement convoques, parfois meme en pleine nuit, si une idee germait dans l’esprit d’un camarade, et se retrouvaient tous a l’assemblee pour disserter sur les suggestions de chacun. Cependant, un autre evenement inquietait l’ensemble de l’alliance, et plus particulierement le Seigneur Roboute Guilliman. En effet, cela faisait deux jours que plus personne n’avait de nouvelles du Commandant de la Wing, Valkiri. La communication entre Roboute
Guilliman et Valkiri avait en effet ete coupee alors que le premier nomme demandait pourquoi l’autre n’avait pu se joindre au reste de l’alliance pour l’entree d’Opphir dans Crusader. Valkiri avait pu confier a Roboute Guilliman qu’il attendait une flotte pirate dans un systeme eloigne de celui de la planete forteresse. Au moment ou le Cofondateur avait voulu l’informer de la menace des Hergoniens qui rodaient, la communication avait cesse alors qu’un visage inquiete se presentait a la vue de Roboute Guilliman. Quel probleme avait bien pu rencontre Valkiri ? Pourquoi ne donnait-il pas signe de vie ?
Telles etaient les questions qui taraudaient Roboute Guilliman lors des conseils. Il avait fait part de l’inactivite du Commandant a toute l’alliance qui tentait par tous les moyens de le joindre. Sans succes… Une autre tache incombait aux Crusaders. Contacter leurs allies pour leur faire part de la menace qui etait apparue. Les messages diplomatiques fusaient et partaient par dizaine de la planete forteresse. On prevint ainsi les UNIS, et parmi eux Leto II, Xerces, et Lupus Nero. On prevint egalement les solitaires, tels Driguer. Et on n’oublia pas non plus les FDC et Shouhai.
On les exhortaient a venir grossir les rangs de l’armee des Crusader, et a les rejoindre immediatement pour contrer les Hergoniens. Une phrase osee achevait tous les messages envoyes : « Au diable les obligations de l’etiquette, l’humanite toute entiere est en danger. Nous vous supplions, rejoignez-nous, et nous vaincrons l’ultime menace pour le bien de tous… ». Pour sa part, Opphir decouvrait les montees d’adrenaline que provoquait une telle situation d’urgence. Certes il etait fatigue, mais il etait heureux de participer ainsi a la vie de l’alliance Crusader.
Quelque chose le preoccupait lui aussi. A quoi pourrait bien lui servir la pierre rouge qu’il avait retiree du temple de Khaala ? Il demanda ainsi une audience speciale a Bulbidor et Roboute Guilliman en tant que cofondateurs Crusader, et a Exodus, membre de Crusad_W, dont il avait note qu’il possedait le titre de Maitre Archiviste, et dont il pensa qu’il pourrait s’averer utile en cas de references historiques. Cette audience lui fut bien evidemment accordee, et les 4 compagnons d’armes se retrouverent dans un salon prive pour discuter en toute tranquillite.
Opphir fut le dernier a rentrer et ferma les portes massives derriere lui. – Tu nous as convoques pour une audience privee, jeune Opphir, commenca Bulbidor, alors nous t’ecoutons. – J’ai une question qui me trouble depuis quelques jours deja, et j’espere que vous pourrez y repondre. Opphir sortit la pierre rouge de son vetement et la presenta a ses interlocuteurs. Je me demande pourquoi cette pierre a provoque de telles reactions a chaque fois que j’ai pu la montrer en public. Exodus, vous avez parle de la Pierre de Destruction. Voudriez-vous m’en dire un peu plus s’il vous plait ? Exodus, il est temps de le mettre au courant de tout, intervint alors Roboute Guilliman. Si le porteur de cette Pierre venait a ne pas etre informe de la puissance qu’il tient entre ses mains, le risque n’en serait que trop grand. Je vous en prie, Maitre Archiviste. Exodus se leva de son siege et se mit face a Opphir. – Jeune Crusader, il est temps pour vous de connaitre la vraie valeur de la pierre que vous avez retire de son socle a Khaala, voici quelques jours. Cette pierre se nomme effectivement la Pierre de Destruction, et pourrait bien se reveler fort precieuse si elle est utilisee a bon escient.
Apres des recherches plus qu’ardues… Exodus s’arreta un moment, un sourire se dessinant sur son visage. Excusez-moi. Apres des recherches difficiles, j’ai retrouve un parchemin ancestral qui nous explique sous la forme d’un poeme l’utilite de cette pierre. Exodus sortit un parchemin et se mit a reciter le poeme qu’il avait devant les yeux : Quand l’Ennemi dechu Quittera son lointain Exil, L’Espoir sera perdu Et rien ne stoppera le Peril. Alors le Socle sera brise, Alors la Pierre sera retiree. L’Elu sera designe Et avec lui sa destinee. Mais dans son seul choix, Du Crepuscule sera decide,
Soit des Gardiens de la Foi, Soit des Noires Armees. Colere et Haine Ou Force et Passion ? C’est de l’Homme en peine Que naitra la Raison. – On nomme ce poeme « La Prophetie du Crepuscule », et vous etes donc l’Elu, cher Opphir. – Mais, cette prophetie annonce qu’elle peut aussi nous detruire, reprit Opphir, si la pierre est mal utilisee. Je ne peux porter dans ma main un tel risque, un tel fardeau ! – Mais personne ne peut la porter pour vous, Opphir, ajouta Bulbidor. Lorsque nous serons a la fin de tout, il vous faudra faire un choix crucial. Et vous seul pourrez decider de la destinee de toute l’humanite.
La guerre est sur nous, mais ce n’est pas a la force des armes que nous vaincrons les Hergoniens. Il nous faut nous en remettre a vous. Vous etes notre seule et unique chance. – Alors je ferai en sorte de servir mon alliance de mon mieux, et de ne pas vous decevoir. Honneur et longue vie aux Crusaders ! – Honneur assurement, mais longue vie… coupa Exodus. Seul l’avenir nous le dira… Ainsi s’acheva ce troisieme jour apres l’arrivee du jeune Opphir. Toujours sans nouvelles de Valkiri. Opphir regarda le ciel une derniere fois avant d’aller prendre un repos certainement bien merite. – Jetfire, je vous en conjure, aidez-nous…
