Catherine Marie-Agnès de Saint Phalle dit Niki de Saint Phalle nait le 29 octobre 1930 à Neuilly-sur-Seine en France. Elle est la deuxième des cinq enfants (Jean, Niki, Claire, Elizabeth et Richard) de Jacqueline de Saint Phalle née dune riche famille amèricaine et André Fal de Saint Phalle issu d’une famille aristocratique française. En 1931, Niki est envoyée chez ses grands-parents paternels dans la Nièvre où elle y passera deux ans. L’été 1942, André Fal de Saint Phalle viole sa fille Niki, alors agée de onze ans. Niki de Saint Phalle travaille comme mannequin.
Elle pose pour Vogue, Harper’s Bazar et fait la couverture de Life Magazine. Elle effectue ce métier jusqu’à ses vingt-cinq ans. Le 6 juin 1949, Niki de Saint Phalle épouse Harry Mathews, un ami de son frère Jean ? New York. Puis l’ann se marrient religieus or4 Niki commence à pei re to View Niki donne naissance 1953, Niki Mathews s de leurs parents, ils usique à et res. Le 23 avril 1951, aura. Lors de l’été use : elle est hospitalisée à Nice où on l’interne durant six s Swipe to Wew next page semaines. Les médecins lui diagnostique une schizophrénie et lui ont subir une série
Le 22 décembre de cette même année, Niki reçoit une lettre de son père lui révélant qu’il a essayé de faire d’elle sa maitresse. Elle remet la lettre de son père à son psychiatre qui la brûle en déclarant que son père a eté victime d’une hallucination. Jacqueline, la mère de Niki n’aura connaissance de la conduite de son époux que quelques années plus tard. Le 1er mai 1955, Niki donne naissance à son deuxième enfant : Philip. En 1960, Niki Mathews se sépare de son mari Harry et lui laisse la garde de leurs enfants. Le 27 octobre à lieu la fondation du groupe des « Nouveaux Réalistes » à Paris.
Arman, François Dufrêne, Raymond Hains, Klein, Jean Tinguely, Jacques Villeglé, Martial Raysse et Spoerri signent un manifeste rédigé par Pierre Restany. César, Christo, Gérard, Deschamps, Mimmo Rotella et Niki de Saint Phalle viendront les rejoindre un peu plus tard où Niki sera la seule femme du groupe des « Nouveaux Réalistes Le 12 février 1961, Niki de Saint Phalle organise sa première séance de tirs qui la rendront célèbre. Le IO octobre 1963, le divorce de Niki et Harry est pronocé et Niki et Jean Tinguely PAG » OF d
