LA STRUCTURE EN DOUBLE HELICE DE L’ADN INTRODUCTION : Pendant longtemps on a ignore comment fonctionnaient « les etres vivants ». L’existence des genes et de l’ADN n’est connue que depuis environ un siecle. Aujourd’hui, les geneticiens commencent a en savoir plus sur le fonctionnement des genes et cela apres de nombreuses annees de recherches et d’experimentation. Quand et comment a etait decouverte la structure en double helice de l’ADN ?
Dans un premier temps, nous allons aborde la structure en double helice de l’ADN en expliquant son fonctionnement pour ensuite evoquer dans une deuxieme partie les a priori que l’ADN a suscite avant d’expliquer pour finir les conditions et les consequences de la decouvertes de l’ADN en double helice. I- ADN est l’abreviation du mot acide desoxyribonucleique. La molecule de cet acide de faible puissance forme une longue echelle en colimacon, appelee double helice. Dans l’espace on l’admire comme une superbe structure en perpetuel mouvement.
L’ADN contient quatre molecules chimiques, appelees bases et designees par leur premiere lettres : l’adenine notee (A), la cytosine notee (C), la guanine notee (G) et enfin la thymine notee (T). Ces bases s’associent sous forme de paires de bases. Chaque paire constitue un des « barreaux » de l’echelle d’ADN. L’ensemble de l’ADN
Les genes sont les instructions de fonctionnement des etres humains des animaux et des plantes. Ces instructions sont « ecrites » sous forme de code appele code genetique. Sur l’ADN se trouvent des series de quatre elements chimiques chacun constituant un mot du code genetique. C’est ce code que les cellules retransmettent pour savoir ce qu’elles doivent faire. L’ADN est unique, par exemple a partir de cellules de peau ou d’autres parties du corps nous pouvons identifier des criminels. [pic] Structure moleculaire de l’ADN II-
Bien que Gregor Mendel ait decouvert l’existence des genes et leur role dans la transmission hereditaire, il ne put jamais observer ces derniers car ils etaient minuscules. Mais les progres technologiques realises au XIV eme siecle permirent enfin aux savants d’en savoir plus sur l’aspect et l’emplacement des genes et de l’ADN. Le microscope fut invente au XVII eme siecle, mais les premiers appareils n’etaient pas tres puissants. Le developpement des lentilles de meilleure qualite et de forme differentes prit plusieurs siecles. Cependant des la fin du XIV eme siecle, il etait possible de d’observer l’interieur d’une cellule au microscope.
Les savants peuvent observer le dedoublement de chromosomes et la division cellulaire. Ils comprirent alors le role de ces phenomenes dans la transmission hereditaire. A la fin du XIX eme siecle, trois savants, de Vrics, Corrons et Tschermak, redecouvrirent ce que Mendel avait devine quarante ans plus tot : il existait des « atomes hereditaires » ou genes qui devaient se trouver dans les chromosomes et se presenter en paires. Les bases de la genetique etaient jetees. Les decouvertes se multiplierent rapidement. La composition chimique de l’ADN est determinee des 1923.
Dans les annees 1940, deux biologistes americains Georges Beadle et Edward Jalam decouvrirent que differents genes codaient pour differentes proteines. Onvald Avery, un autre biologiste conclut que les chromosomes et les genes etaient constitues d’une substance appelee acide desoxyribonucleique : ADN. A quoi pouvait donc bien ressembler l’ADN ? En 1950, un chimiste du nom de Rasalind Franklin developpa un moyen de phtographier des objets tres petits a l’aide de rayons X. Franklin prit des photos d’une molecule d’ADN qui montrerent que celle-ci se presenter sous forme de spirale.
Maurice Wilkins, l’un des collegues de Franklin, remit une copie des resultats que celui-ci obtenues a deux autres chercheurs, James Watson et Francis Crick. C’est donc apres en 1953, avec l’aide de modele de quatre bases chimiques que ces derniers montrerent que l’ADN etait en fait une double helice. Ils purent aussi expliquer le fonctionnement du code ADN ainsi que son processus de duplication (ces travaux leur valent le prix Nobel de medecine en 1962). A partir de cette date, la recherche scientifique fait l’un des bonds les plus spectaculaires de l’histoire de la biologie, en ouvrant une nouvelle voie, celle de la biologie moleculaire.
Aujourd’hui, le nombre de genes dont on connait la sequence ADN se compte en centaine de milliers. Les scientifiques peuvent les manipuler, les comparer entres differentes especes animales ou vegetales, les utiliser en agronomie ou dans la recherche biomedicale ou encore les inserer dans d’autres especes vivantes Cette decouverte va revolutionner le monde de la biologie, car maintenant nous sommes capables de dechiffrer le code genetique. C’est-a-dire que nous pouvons agir directement sur la molecule ADN. Il nous est maintenant possible d’isoler des genes et de les introduire directement dans la structure d’autres organismes.
Ainsi le but de la biologie est atteint. En dernier lieu, nous pouvons conclure que l’homme s’est engage dans une course folle. Une course dont les consequences resteront gravees a jamais dans l’histoire de l’humanite. Les archeologues de demain ne chercheront plus les fossiles du passe, mais les genomes authentique que possedait l’homme. L’ADN, c’est l’histoire de la vie qui est inscrite dans chaque cellule qui nous compose. Nous savons desormais comment la vie est transmise et determinee. L’homme possede maintenant toutes les clefs pour s’adapter a son environnement.
