John Locke (Wrington, Somerset, 29 aout 1632 – Oates, Essex, 28 octobre 1704) etait un philosophe anglais, l’un des premiers et des plus importants penseurs du Siecle des Lumieres (On considere ici l’influence de sa pensee sur le 17e siecle, car a proprement parler, Locke n’a vecu que 4 ans au 18e siecle. ) Sur le plan epistemologique, c’est un representant de l’empirisme, considerant que toute connaissance vient de l’experience. Sur le plan politique, il est considere comme un des fondateurs intellectuels du liberalisme. Son influence fut considerable dans ces deux domaines.
John Locke naquit pres de Bristol le dimanche 29 aout 1632. Son pere, avoue, puis capitaine au service du parlement en 1648, fut ruine pendant la guerre civile. Locke apprit le latin et le grec, et la philosophie d’Aristote a l’ecole de Westminster (1646 – 1652). Il entra a Oxford en 1652. Il y avait alors une rivalite entre les platoniciens de Cambridge et les aristoteliciens d’Oxford. Depuis quelque temps, la connaissance traditionnelle etait mise en cause par des philosophes tels que Francis Bacon, Thomas Hobbes et Rene Descartes.
Ce fut par la lecture de Descartes que Locke s’interessa veritablement a la philosophie, vers 1659[ref. necessaire]. Il fut egalement influence par
C’est a l’occasion de problemes moraux et religieux que Locke s’engage dans une analyse critique des pouvoirs de l’entendement, afin de determiner l’etendue de la connaissance humaine. Locke va se donner pour but de determiner l’origine, les degres de certitude et l’etendue des connaissances humaines, leurs fondements et les degres de foi qu’on peut leur accorder, les opinions et les assentiments que l’on peut legitimement avoir. Cette demarche exclut d’emblee les speculations cartesiennes sur la nature de l’ame et ses rapports avec les mouvements physiologiques.
En effet, l’examen porte seulement sur les facultes de l’homme et sur les objets qui se presentent a son esprit. Cette methode devrait ainsi permettre de comprendre comment l’entendement forme des idees des choses, et par la, de voir quelles sont les bornes de la connaissance humaine. La methode consistera a observer les faits de l’ame et a decrire l’experience de l’interiorite. L’analyse psychologique lockeenne sera ainsi une etude des idees. Cette entreprise est la premiere formulation precise et rigoureuse du probleme critique. Inspire de l’article sur Wikipedia.
