BIOGRAPHIE Fils d’un chirurgien repute, Flaubert grandit dans le cadre melancolique de l’Hotel-Dieu de Rouen ou son pere est medecin chef : peut-etre y puise-t-il le fond de tristesse qui le caracterise ainsi que le gout de l’observation quasi-scientifique de la nature humaine. Au lycee de Rouen ou il fait ses premieres etudes, il est un eleve doue mais indiscipline en proie a l’exaltation romantique qui fleurit dans la jeunesse provinciale de son temps.
Au cours de l’ete 1836, il fait la rencontre a Trouville d’Elisa Schlesinger pour laquelle il eprouve une passion muette tout au long de sa vie et qui l’inspire dans de nombreux romans. Il ne lui ecrit sa premiere lettre d’amour que 35 ans plus tard. Apres son baccalaureat, Flaubert poursuit a Paris des etudes de droit qui ne le passionnent guere; il prefere frequenter le milieu des artistes et s’adonner a la litterature. C’est au moment ou il redige sa premiere version de l’Education sentimentale u’il est terrasse par une maladie nerveuse. Redoutant les crises, il se retire alors dans sa propritete de Croisset ou il se consacre au « culte fanatique de l’art », seule consolation a la « triste plaisanterie de l’existence ». Les quelques evenements qui troublent sa
La derniere partie de sa vie est marquee par des deuils douloureux, des echecs litteraires et des soucis financiers. Amer et pessimiste, il se lance alors dans le roman satirique Bouvard et Pecuchet qui lui impose d’ecrasantes recherches erudites et qu’il laisse inacheve. Quelques satisfactions illuminent ses dernieres annees : la reussite de son filleul Maupassant et la reconnaissance que lui temoigne le groupe naturaliste mene par Zola. Il meurt subitement en 1880.
