Determination et Role du profit chez les classiques et chez Marx « Les societes humaines sont structurees par le profit. », disait Adam Smith. Les economistes classiques ont pour objet d’etude l’economie politique, c’est-a-dire l’ensemble des activites qui concourent a la production, a la circulation et a la repartition des richesses materielles. Les principaux economistes classiques, sont Adam Smith, David Ricardo, Malthus et Jean Baptiste Say. Marx, un theoricien socialiste allemand est considere comme le dernier des classiques du fait de sa reprise de la theorie de la valeur faite par David Ricardo.
L’economie a pour but d’assurer un taux de croissance relativement soutenu. Ainsi, la croissance est le principal probleme auquel les economistes se heurtent. De ce fait, les economistes classiques ainsi que Marx ont fait une analyse sur le profit, c’est-a-dire, sur le revenu de l’entreprise qui resulte de l’excedent des recettes sur les couts de production et de distribution. En effet, le profit est necessaire pour stimuler la croissance economique qui est la hausse reguliere et progressive sur une longue periode des quantites de biens et de services produits a l’interieur d’un pays.
Mais, malgre le fait que ces economistes classiques fassent parti du meme courant economique, ils n’ont pas toujours
L’entrepreneur doit donc prendre des risques pour faire du profit. Le taux de profit est determine en fonction de la concurrence. D’apres David Ricardo, le prix doit etre superieur aux couts de production pour qu’il y ait du profit. Celui-ci considere que le commerce international est necessaire pour stimuler la croissance, donc pour augmenter les profits realises par les entrepreneurs. Pour les classiques, le progres technique permet de relancer la croissance, le profit est en effet residuel et les innovations, le progres technique permettent d’accroitre la productivite et ainsi d’augmenter les benefices.
La formation du taux de profit differe selon les classiques, chez Smith, c’est la concurrence des capitalistes qui va permettre de faire du profit. Pour Ricardo, le taux de profit et le taux de salaire sont correles, le taux de profit varie en fonction de l’evolution du taux de salaire, si les salaires augmentent, les profits diminuent. Il s’agit donc d’une correlation negative entre le taux de profit et le taux de salaire. Le prix de marche varie en fonction de l’offre et la demande. Ricardo va notamment s’interroger sur le probleme du partage entre le salaire et les profits.
Ricardo utilise le taux de marge pour definir le profit des entrepreneurs, il s’agit de la marge commerciale d’une entreprise determinee a partir de ses couts de production et de son prix de vente. D’apres Ricardo et Malthus, pour lutter contre l’etat stationnaire, il faut lutter contre la procreation en abolissant « la loi sur les pauvres », favoriser le progres technique et developper les echanges internationaux. Marx a repris la theorie classique sur la division du travail, certains economistes d’aujourd’hui le considerent donc comme le dernier des classiques.
D’apres Marx, il existe des rapports sociaux entre les hommes notamment dus a cette division du travail. Ce sont les rapports de pouvoirs entre les classes qui font fonctionner l’economie. En effet, il existe des modes de production, les bourgeois sont issus de la classe dominante, ils exploitent ainsi le proletariat, c’est-a-dire qu’ils detournent legalement une partie de la valeur creee par la force de travail au profit du capitalisme. Le proletariat represente la force de travail, or ce sont les bourgeois issus d’une classe capitaliste qui s’enrichissent.
Ainsi, le mode de production instaure apres 1789 est le mode de production capitaliste, le capitalisme est l’accumulation des richesses produites par la force de travail. Par consequent, la classe ouvriere est importante pour qu’il y ait du profit car elle est necessaire pour la creation des richesses. Marx part de l’analyse de la circulation marchande pour expliquer l’emergence du capitalisme. De fait, l’argent va favoriser les echanges, notamment dans l’achat de marchandises, ainsi, cela va produire un surplus.
Pour Marx, la rente absolue correspond au taux de profit. Selon cet economiste, la valeur travail est necessaire pour augmenter les profits, la force de travail sert a fournir du travail createur de valeur. Ainsi, selon Marx, l’origine du profit se trouve dans la plus value, c’est-a-dire la difference entre la valeur creee par un ouvrier durant ses heures de travail et le montant de son salaire. Le proprietaire des moyens de production s’approprie cette plus value. Le profit n’est pas definit de la meme facon selon les economistes.
De fait, sa determination differe selon l’economiste. Cependant, pour Marx et les classiques, les enjeux du profit sont importants dans la croissance economique. Le profit est donc necessaire au bon fonctionnement de l’economie. Le profit a un role important dans la croissance economique. En effet, le profit stimule la croissance. Tout d’abord, il permet d’augmenter les investissements qui representent le stock de capital. Chez Smith, le profit alimente l’epargne qui est la partie du revenu qui n’est pas destine a etre consomme.
Les entrepreneurs peuvent ainsi investir dans des machines qui vont leur permettre d’accroitre leur productivite. En effet, la division du travail permet une meilleure dexterite des travailleurs, de faire des gains de temps et enfin de favoriser le progres technique. Comme le montre Smith dans son analyse, en augmentant la productivite, les entrepreneurs vont augmenter leurs profits. Ces profits vont notamment avoir pour role de stimuler l’offre et la demande grace aux innovations. Les nouveaux produits vont inciter les individus a consommer.
Adam Smith, est notamment a l’origine du mecanisme de la « main invisible » qui est un processus de regulation economique dans un marche concurrentiel. La concurrence est necessaire, selon ce mecanisme, si les producteurs sont en concurrence et non en situation de monopole, cela va les pousser a innover. Les produits seront donc de meilleures qualites, les prix seront plus bas, les consommateurs pourront de ce fait tirer avantage de cette concurrence car ils auront le choix entre les differents produits. Cela favorise donc la consommation.
Les prix etant plus cher, la capacite des menages a consommer augmentent. Par consequent, la competitivite stimule la demande. C’est le profit, qui va permettre aux entrepreneurs d’ameliorer les produits mis en vente sur le marche car ces ameliorations peuvent etre couteuses. L’activite economique peut donc etre regule par le marche en cas de concurrence entre les entreprises. Pour les classiques, le progres technique permet de relancer la croissance, le profit est en effet residuel et le progres technique permet d’accroitre la productivite et ainsi d’augmenter les benefices.
L’activite economique peut etre regule par le marche en cas de concurrence entre les entreprises. L’Etat doit donc etre non interventionniste Dans le processus de la croissance, le profit a une place importante car il a pour fonction de permettre a l’entrepreneur d’epargner pour les investissements futurs. Par ailleurs, le profit a pour but d’eviter l’etat stationnaire, c’est-a-dire un ralentissement de la croissance economique. Pour les classiques, le profit est indispensable pour l’eviter car les problemes de crises sont lies a des problemes de debouches.
D’apres Karl Marx les entreprises qui sont en concurrence sur le marche favorisent le progres technique pour augmenter la plus value. Pour cet economiste, le seul facteur de creation de richesses, c’est le travail vivant et non le travail mort qui est composes de machines. Les entreprises utilisent de plus en plus de machines, par consequent, le taux de profit diminue. Pour conclure, le profit est une notion importante qui permet le bon fonctionnement de l’economie. Cette notion a ete etudiee par Marx ainsi que par les classiques, mais sa determination differe selon l’economiste.
Par exemple, Smith le determine notamment par la division du travail, Ricardo par les avantages comparatifs et Marx par l’exploitation du proletariat. Cependant, pour Marx ou les classiques, le profit a un role fondamental dans le processus de croissance economique. Les capitalistes ont pour objectif d’accroitre leurs profits, les entreprises doivent donc augmenter leur taux de profit pour favoriser la croissance car il permet la creation de richesses. Aujourd’hui, nous vivons dans un monde capitaliste dans lequel le profit demeurent le principal objectif de tous les entrepreneurs.
