Commentaire : Pierre Choderlos de Laclos, Des Femmes Et De Leur Education, 1783. Sujet : Comment Laclos exprime-t-il sa colere et cherche-t-il a pousser les femmes a se revolter ? Ce texte est un discours de Pierre Choderlos de Laclos sur la question posee par l’Academie de Chalon-en-Champagne pour un concours en 1783, qu’il remporta. La question etait : « Quel seraient les meilleurs moyens de perfectionner l’education des femmes ? . Cette question sur l’education des femmes est tres importante au XVII eme siecle, c’est un debat traite par de nombreux auteurs. Ils cherchent a faire prendre conscience aux femmes de leurs soumissions et veulent l’egalite sociale entre hommes et femmes. Laclos decrit la situation des femmes en comparant leurs libertes d’antan et leur soumission actuelle en cherchant a eveiller en elles un esprit de revolte.
Laclos utilise des imperatifs renforces par des apostrophes et des injonctions afin de s’adresser directement aux femmes : « O femmes ! Approchez et venez m’entendre », «Venez apprendre », « Retournez a vos occupations », « N’attendez point les secours des hommes », « Apprenez qu’on se sort de l’esclavage que par une grande revolution ». Cette ponctuation expressive traduit la motivation de Laclos
Laclos a par ailleurs recours a de nombreuses repetition notamment la conjonction si l’adverbe comment pour montrer aux femmes la situation dans laquelle elles se trouvent et pour les amener a la revolte : « Comment nees compagnes de l’homme vous etes devenues son esclave », « Comment tombees dans cet etat abject vous etes parvenues a vous y plaire », « Comment enfin, degradee de plus en plus par une longue habitude de l’esclavage », « Si ce tableau fidelement trace vous laisse de sang-froid, si vous pouvez le considerer sans emotion », « Mais si au recit de vos malheurs et de vos pertes, vous rougissez de honte et de colere, si des larmes d’indignation s’echappent de vos yeux, si vous brulez du noble desir de ressaisir vos avantages », « Comment pourraient-ils vouloir former des femmes devant lesquelles ils seraient forces de rougir ? ». Ces repetitions utilisees par Laclos accentuent les conditions des femmes de l’epoque et les poussent a reflechir et a se revolter.
Laclos se sert egalement de differents champs lexicaux, ceux du malheur, de la perte, de la tyrannie et de la soumission pour decrire la situation dans laquelle les femmes se trouvent : « Les avantages […] que la societe vous a ravis », « Vous etes devenues son esclave », « Cet etat abject », « Vous en avez prefere les vice avilissants », « Vos malheurs et vos pertes », « Honte et colere », « Des larmes d’indignation ». Ces champs lexicaux empruntes par Laclos expriment l’etat deplorable dans lequel les femmes se sont retrouvees alors qu’elles n’y ont pas toujours ete. Laclos se sert aussi d’une question rhetorique pour eveiller un esprit contestataire chez les femmes : « Comment pourraient-ils vouloirs former des femmes devant lesquelles ils seraient forces de rougir ? ». Cette question rhetorique empruntee par Laclos traduit totalement l’esprit misogyne de l’epoque et cherche a le denoncer.
Laclos me en opposition deux lexiques, celui de la liberte d’autrefois des femmes et celui de leur soumission actuelle afin d’accentuer le contraste : « Les avantages que vous avait donne la nature et que la societe vous a ravis », « Nees esclaves de l’homme, vous etes devenues son esclave », « Degradees de plus en plus par une longue habitude de l’esclavage, vous en avez prefere les vices avilissants mais commodes aux vertus plus penibles d’une etre libre et respectable ». Ces oppositions de lexique usee pas Laclos soulignent le declin de la condition des femmes et fait germer des idees revolutionnaires dans les esprits. Au moyen de differents procedes litteraires Laclos exprime sa colere contre les femmes se satisfaisant de l’etat abject ou elles se trouvent, des hommes et de l’etat qui les y ont amene et essaye de convaincre les esprits de penser differemment et de pousser les femmes a se revolter.
