Chic

Le groupe Chic est surtout celui du bassiste Bernard Edwards et du guitariste Nile Rodgers, tous deux nes en 1952. Apres des debuts dans un groupe de R’n’B, ils decident en 1976 de creer leur propre formation. Edwards trouve le nom, Chic, et Rodgers ecrit avec lui. Avec Tony Thompson (ex-batteur de Patti LaBelle) et la chanteuse Norma Jean Wright, ils enregistrent des maquettes qui seront refusees par de nombreuses compagnies avant d’etre acceptees par Atlantic.

Le premier succes commercial de Chic, le maxi Dance, dance, dance (Yowsah, yowsah, yowsah), contient les ingredients qui feront la fortune du groupe : la basse et la batterie lourdes, la guitare sautillante, les violons rythmes, les voix sans passion… L’expression «Yowsah, yowsah, yowsah» fait reference aux marathons de danse des annees 1920 auxquels participaient les Noirs.

La chanson se retrouve naturellement sur le premier album du groupe, Chic, sorti le 22 novembre 1977. L’album suivant, C’est chic, sorti le 8 novembre 1978, marquera la consecration mondiale du groupe avec le tube Le Freak, qui depasse les deux millions d’exemplaires et deviendra no 1 pendant trois semaines. C’est le single le plus vendu de l’histoire d’Atlantic. A partir de cet album, Norma Jean est remplacee par la

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chanteuse Luci Martin, accompagnee d’Alfa Anderson.

En juin 1979, le single Good times, tire de l’album Risque, est soutenu par une ligne de basse de Bernard Edwards qui sera largement reprise ou copiee, de Sugarhill Gang (Rapper’s Delight en 1979) a Queen (Another one bites the dust en 1980) ainsi que Wot de Captain Sensible. Le lancement de Rapper’s Delight, qui a marque l’histoire du rap (plus de 15 millions de copies vendues), a d’ailleurs provoque une polemique1 : Rodgers et Edwards l’entendent un soir dans une boite de nuit new yorkaise, pensant tout d’abord que c’est le DJ qui parle sur leur titre Good Times.

S’apercevant qu’il s’agit d’un disque, ils demandent des dommages et interets a ses auteurs, demarche qui se solde par une descente armee dans leur studio d’enregistrement. Rodgers et Edwards lancent une action en justice et finissent par etre dedommages… L’annee 1980 est celle du disque Real People et des multiples triomphes sur les ondes avec Diana Ross et Sister Sledge. En 1981, Take it off se distingue par le remplacement de la traditionnelle section de cordes (les Chic Strings) par une section de cuivres joues par les Brecker Brothers.