Biographie de David Hume : Philosophe et historien ecossais, issu d’une famille protestante. A l’age de 23 ans, il part pour la France ou il redige son « Traite de la nature humaine » qui aura peu de succes. Son « Essai sur l’entendement humain » lui procure une certaine notoriete sur le continent. Apres avoir ete bibliothecaire a Edimbourg, il sejourne a nouveau en France de 1763 a 1766 ou il frequente les salons parisiens et les encyclopedistes.
Il se lie d’amitie notamment avec Jean-Jacques Rousseau, puis se brouille avec lui en 1769. Sa philosophie est construite autour de l’empirisme qui est source de connaissance pour l’entendement humain. L’etude des systemes religieux montre que le monde n’a pas son origine dans une volonte intelligente. L’analyse de la causalite que l’homme construit a partir de son vecu et de l’habitude (ex : le soleil chauffe la pierre) implique la construction de croyances qui depassent l’experience.
Les superstitions s’opposent a la vie, avec la complicite de la raison et de l’imagination qui font un mauvais usage des principes de causalite. David Hume prone un scepticisme modere qui permet d’explorer le champ de l’experience tout en rappelant les faiblesses de la raison. Il distingue les croyances experimentales, utiles pour
C’est sur l’opinion que tout gouvernement est fonde, le plus despotique et le plus militaire aussi bien que le plus populaire et le plus libre. » (David Hume / 1711-1776 / Essais politiques) « [a propos du sermon qu’il ecoutait chaque dimanche] Je ne crois pas un traitre mot de ce qu’il raconte. Lui, par contre, y croit totalement et je tiens a entendre une fois par semaine un homme qui a inebranlablement confiance en lui-meme ! » (David Hume / 1711-1776 / Une Tasse de the, recueil de lettres) Tout ce que nous concevons comme existant, vous pouvons aussi le concevoir comme non existant. Il n’y a donc pas d’etre dont la non existence implique la contradiction. En consequence, il n’y a pas d’etre dont l’existence soi demontrable. » (David Hume / 1711-1776 / Dialogue sur la religion naturelle / 1779) « En quoi, vous autres mystiques qui affirmez l’incomprehensibilite absolue de la Divinite, differez-vous des sceptiques et des athees, qui pretendent que la cause premiere de toute chose est inconnue et inintelligible ? » David Hume / 1711-1776 / Dialogue sur la religion naturelle / 1779) « La friponnerie et la sottise humaine sont des phenomenes si courants que je croirais que les evenements les plus extraordinaires naissent de leur concours plutot que d’admettre une violation invraisemblable des lois de la nature. » (David Hume / 1711-1776) « La religion chretienne fut des le depart assistee par des miracles, et jusqu’a ce jour elle ne peut etre crue par une personne raisonnable sans un miracle. » (David Hume / 1711-1776) « Les catholiques romains sont une secte tres eduquee.
De toutes les religions, la plus absurde et vide de sens est celle dont les admirateurs mangent – apres les avoir creees – leurs divinites. » (David Hume / 1711-1776) « Il n’y a rien dans un objet considere en lui-meme qui puisse nous permettre de tirer une conclusion qui le depasse, et meme apres l’observation d’une constante et reguliere conjonction d’objets, nous n’avons aucune raison de tirer aucune inference a propos d’aucun objet autre que ceux dont nous avons deja eu l’experience. » (David Hume / 1711-1776) La raison ne peut qu’etre l’esclave de la passion. » (David Hume / 1711-1776) « Dans la nature, l’homme est l’animal le plus demuni: seule l’organisation sociale lui permet de survivre. » (David Hume / 1711-1776) « La beaute des choses existe dans l’esprit de celui qui les contemple. » (David Hume / 1711-1776) « Pour etre heureux, il faut que la passion soit joyeuse et gaie. La propension a l’espoir et a la joie, c’est richesse reelle ; la propension a la crainte et au chagrin, c’est la pauvrete veritable. » (David Hume / 1711-1776)
