CORNEILLE (né à Rouen le 6 juin 1606 – mort à Paris le 10 octobre 1684) Issu d’une famille de magistrats, Corneille commence en 1624 une carrière d’avocat à Rouen. En 1629, il écrit sa première comédie, Mélite. Les pièces suivantes sont principalement des comédies : Clitandre, La Veuve, La Galerie du Palais, La Suivante, La Place Royale, l’illusion comique. En 1635, « Médée » lui donne l’occasion d’écrire sa première tragédie. Corneille, nommé auteur officiel par Richelieu, refuse le rôle de poète de cour soumis au pouvoir politique qu’on attend to neKtÇEge Swipe Lo nexL page e lui.
Dans Le Cid (1 vertus de la haute no ss or 2 d’écarter du pouvolr, an:••. politiques ne sont pa France considèrent q as à montrer les ance essaient que les hommes rs que les rois de endre qu’à Dieu) et, dans Cinna, il montre qu’un monarque se grandit lorsqu’il sait pardonner à ses adversaires (alors que Richelieu se montre intraitable avec ses adversaires y compris la reine-mère Marie de Médicis ou les favoris du roi, comme le marquis de Cinq Mars). En janvier 1 637, le Cid est créé au théâtre du Marais.
La pièce connaît un succès immense et Paris ne parle plus que
En 1641, il épouse Marie de Lampérière, qui lui donnera sept enfants. En 1647, il est élu à l’Académie française. Après la mort de Richelieu, de 1 643 à 1651, il donne des tragédies n rapport direct avec l’actualité : La Mort de Pompée n’est pas sans rappeler celle du cardinal, et Rodogune se déroule dans une sltuation de guerre civile évoquant la Fronde, qui se déroule à ce moment.
Après 1 650, et plus encore après 1660, Corneille, désormais en concurrence avec Jean Racine, n’est plus un auteur à la mode, et ses tragédies ne connaissent pas grand succès. Il continue cependant à écrire, pratiquement jusqu’à sa mort, en 1684. De nos jours, on parle de « dilemme cornélien » pour évoquer une situation morale où les deux solutions offertes présentent chacune des difficultés irréductibles.
